"Établissez pour vous les villes de refuge dont Je vous ai parlé..." Josué 20. 1-3
Dieu en avait déjà parlé à Moïse. Quand les Israélites arrivèrent en Terre Promise, Il donna l’instruction à Josué de créer des "villes de refuge" à l’intention des coupables d’homicide involontaire. Aux temps bibliques, la famille, dont l’un des membres avait été tué, avait le droit de poursuivre le meurtrier, que la mort ait été accidentelle ou préméditée, afin de se venger de façon sommaire. Dieu, par compassion, voulait assouplir cette tradition en permettant aux coupables de s’expliquer et éventuellement de prouver que c’était un homicide involontaire et non un meurtre prémédité. Ces villes de refuge apportaient une solution en offrant la sécurité au fugitif, à certaines conditions. Ces villes de refuge étaient situées de façon à permettre à tout fugitif d’en atteindre une en moins d’une journée de marche. Les routes qui y menaient étaient soigneusement entretenues, des ponts franchissaient chaque cours d’eau important et l’on peut imaginer que des panneaux indiquaient clairement la direction vers le refuge. Avez-vous besoin de trouver vous aussi une ville de refuge ? Nous sommes tous coupables d’homicide involontaire ! La Bible nous dit que tous ont péché, tous sans exception. Notre refuge à nous, c’est Jésus. N’attendez pas à demain pour vous précipiter vers Lui et trouver protection dans Sa présence. Le fugitif devait atteindre au plus vite la ville désignée, sinon le vengeur du sang risquait de le tuer sur la route. Une fois passé les portes de la ville, le fugitif était en sécurité. Comme l’a dit C.H. Spurgeon : "Il n’avait pas besoin de pénétrer loin dans la ville... Sachez que si vous touchez ne serait-ce que le vêtement du Seigneur (Matthieu 9. 20-21), vous serez rendu entièrement net !" Mais le fugitif devait y rester, sans sortir hors des murs d’enceinte. De même, une fois que nous sommes entrés dans la présence du Seigneur, nous ne devons pas nous en éloigner, sinon nous risquons d’encourir les attaques d’un autre vengeur, Satan, qui rôde autour de nous pour nous dévorer. Gardez dans votre cœur cette merveilleuse promesse : "Dieu est pour nous un refuge et un fort, un secours toujours offert dans la détresse" (Psaume 46. 2).
Bob Gass
www.saparole.com
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