Temoignage de Patrice

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Imiter Christ

Imiter Christ 

Article de Henri Viaud-Murat.

Paul écrit aux Corinthiens: "Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi–même de Christ" ( 1 Cor. 11: 1). Comment faut-il interpréter cet ordre? De quelle manière pouvons-nous "imiter" Christ?

Nous pouvons tout d’abord remarquer et admirer la hardiesse de l’apôtre Paul, qui n’hésitait pas à demander aux Chrétiens d’être ses imitateurs! Il le dit à plusieurs reprises dans ses épîtres:

"Je vous en conjure donc, soyez mes imitateurs" (1 Cor. 4: 16).

"Soyez tous mes imitateurs, frères, et portez les regards sur ceux qui marchent selon le modèle que vous avez en nous" (Philippiens 3: 17).

"Et vous–mêmes, vous avez été mes imitateurs et ceux du Seigneur, en recevant la parole au milieu de beaucoup de tribulations, avec la joie du Saint Esprit, en sorte que vous êtes devenus un modèle pour tous les croyants de la Macédoine et de l’Achaïe" ’1 Thes. 1: 6-7).

"Vous savez vous–mêmes comment il faut nous imiter, car nous n’avons pas vécu parmi vous dans le désordre" 2 Thes. 3: 7).

Paul était un homme humble, mais il n’avait aucune fausse modestie. Bien souvent la fausse modestie est l’habit dont se parent les orgueilleux! Paul était vrai. Il savait que le témoignage qu’il donnait était digne d’être imité, car le seul désir de son cœur était d’imiter lui-même Christ, c’est-à-dire de manifester la nature et le caractère de Christ dans sa propre vie.

Dans l’Ancien Testament, quand il est parlé "d’imiter", c’est plutôt de manière négative, pour exhorter les Israélites à ne pas imiter les abominations de toutes ces nations qui les entouraient. Mais il n’y a pratiquement aucune exhortation à imiter Dieu. En effet, pour les Israélites sous la Loi, il était absolument impossible de marcher par l’esprit, dans une complète victoire sur la chair et sur le péché. C’était même quelque chose d’impensable, de totalement impossible à imaginer!

Tandis qu’actuellement, sous la nouvelle alliance de l’esprit, il est possible aux Chrétiens nés de nouveau de marcher pleinement par l’esprit. Marcher par l’esprit, c’est marcher comme le Seigneur Jésus!

Il y a donc une mauvaise façon d’imiter Christ, et une bonne façon de le faire. La mauvaise façon consiste à s’efforcer d’appliquer des règles de bonne morale chrétienne, mais de manière légaliste. Cela implique un effort constant à la fois pour se contrôler, et aussi pour produire les "bonnes réactions." Une telle attitude ne peut qu’aboutir à la frustration et à un échec complet.

La bonne façon d’imiter Christ consiste, une fois que l’on est passé par la nouvelle naissance, à apprendre à marcher par l’esprit, afin de permettre au Saint-Esprit de manifester la nature et le caractère de Christ au-travers de nous, sans effort et par la foi.

Imiter Christ de cette manière implique un amour ardent pour le Seigneur. Nous devons être remplis du désir de parler comme Jésus, d’agir comme Jésus, d’aimer comme Jésus, de guérir les malades comme Jésus, de chasser les démons comme Jésus, de penser comme Jésus, d’être comme Jésus! En fait, ce désir nous est communiqué par le Seigneur Lui-même, qui nous a recréés à Son image, et qui est venu demeurer en nous par Son Esprit. Il nous a rendus participants de Sa nature divine. Nous sommes un seul esprit avec Lui, "chair de Sa chair et os de Ses os"! Il a bien voulu faire de nous Son habitation dans l’Esprit, afin que nous puissions être remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu.

Quel plan merveilleux, quelle grâce magnifique! Dieu, qui a voulu faire de nous des aigles spirituels, a du mal à supporter le fait de nous voir continuer à nous comporter comme des canetons de basse-cour! La majesté des plans du Seigneur pour nous se heurte à l’étroitesse de nos conceptions humaines! Pourtant, la Parole du Seigneur est riche en révélations propres à nous ouvrir l’intelligence, et à faire exploser et voler en éclats toutes nos constructions charnelles!

"Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus–Christ, qui nous a bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ ! En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui, nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption par Jésus–Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange de la gloire de sa grâce qu’il nous a accordée en son bien–aimé" (Ephésiens 1: 3-6).

"Je fléchis les genoux devant le Père, duquel tire son nom toute famille dans les cieux et sur la terre, afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur, en sorte que Christ habite dans vos cœurs par la foi ; afin qu’étant enracinés et fondés dans l’amour, vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu. Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons, à lui soit la gloire dans l’Église et en Jésus–Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles! Amen!" (Ephésiens 3: 14-21).

Nous sentons bien que l’apôtre manque de mots et de qualificatifs pour traduire parfaitement la splendeur et l’excellence des révélations qu’il a reçues du Seigneur! Il désire ardemment nous faire partager toutes ces "bénédictions célestes" que nous avons déjà reçues en Christ dans les lieux célestes! Nous sommes appelés à être parfaits et irréprochables dans le Bien-Aimé! Nous sommes appelés à être remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu! Et nous le sommes, quand nous avons compris l’immensité de l’amour de Dieu et de Christ pour nous, amour qui surpasse toute connaissance humaine!

Pour comprendre cela, il est clair que nous devons être transportés par le Seigneur Lui-même dans une autre dimension que celle de nos préoccupations humaines ordinaires! L’Esprit de Dieu nous transporte dans un Royaume où tout est sainteté immaculée, beauté parfaite, perfection absolue! Nous sommes incapables de demander, et même d’imaginer, tout ce que le Seigneur a Lui-même conçu dans Son cœur pour Ses enfants! Il faut que ce soit Lui-même qui nous révèle ces choses et qui nous y fasse pénétrer! Il peut faire, par la puissance de Son Esprit qui agit en nous, infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons!

Quelle gloire, bien-aimés, quelle gloire! Nous pénétrons là dans le secret des profondeurs du cœur de Dieu, bien au-delà et bien au-dessus de nos petites préoccupations terrestres qui, pourtant, intéressent aussi le Seigneur au plus haut point!

Pour imiter Christ, nous devons simplement L’aimer de tout notre cœur, de toutes nos pensées, et de toutes nos forces, et nous laisser transporter par Lui, en toute confiance, dans la dimension où Il veut nous entraîner, et qui est déjà la nôtre en Lui!

La voix puissante de Son Esprit nous appelle et nous dit: "Bien-aimé, j’ai pour toi des projets qui dépassent infiniment tout ce que tu peux demander et penser! Veux-tu répondre à Mon appel, et Me laisser travailler dans ta vie, pour que tu puisses recevoir la révélation de ces choses? Veux-tu Me faire confiance pour Me laisser t’y conduire, pour Ma gloire, mais aussi pour Ma joie, parce que Je veux t’introduire dans l’intimité de Ma communion! Je désire Me révéler à toi pour que tu puisses Me contempler tel que Je suis!"

Que pouvons-nous répondre, sinon: "Oui, Père, je le désire ardemment! Fais dans ma vie tout ce que Tu veux y faire! Je veux Te connaître tel que tu es, pour pouvoir Te glorifier et T’aimer tel que Tu le mérites! Je veux connaître Ton Fils Jésus! Je veux être toujours en communion avec Toi et avec Jésus, par Ton Saint-Esprit!"

C’est Christ qui nous conduit au Père, et qui nous révèle que le Père nous aime comme Il aime le Fils. Christ nous appelle à nous identifier complètement à Lui, afin de pouvoir bénéficier de tout ce qu’Il est.

C’est pour cette raison que le Père, dès le départ, a décidé de nous faire "entrer en Christ," par une nouvelle naissance spirituelle, afin de pouvoir passer, en Lui et avec Lui, par toutes les étapes de Sa mort, de Son ensevelissement, de Sa résurrection et de Son ascension. N’est-ce pas le moyen parfait de pourvoir imiter Christ, que d’avoir été parfaitement identifiés à Lui, afin de bénéficier de tout ce qu’Il est et de tout ce qu’Il a accompli?

"Si donc il y a quelque consolation en Christ, s’il y a quelque soulagement dans la charité, s’il y a quelque union d’esprit, s’il y a quelque compassion et quelque miséricorde, rendez ma joie parfaite, ayant un même sentiment, un même amour, une même âme, une même pensée. Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l’humilité vous fasse regarder les autres comme étant au–dessus de vous–mêmes. Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres. Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus–Christ, lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui–même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme, il s’est humilié lui–même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix. C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au–dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus–Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père" (Philippiens 2: 1-11).

Si nous réalisons que Christ nous a déjà entraînés dans Sa mort et dans Sa résurrection, il nous sera facile d’avoir en nous les sentiments de Christ, qui nous conduisent aussi à nous dépouiller nous-mêmes, à prendre une forme de serviteur, à nous humilier nous-mêmes, et à nous rendre obéissants jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix! Il nous suffit de croire que ces choses sont déjà accomplies pour nous par Christ, et qu’elles nous sont disponibles par la foi!

Bien-aimés, si Christ a voulu non seulement mourir pour nous à la croix, mais aussi nous faire mourir, en Lui et avec Lui, sur cette même croix, est-ce pour que nous puissions continuer à vivre de la vie de la chair, comme si nous n’étions jamais morts à tout notre passé de péché?

La mort de Christ pour nous sur la croix, et la réalisation de notre propre mort en Lui, et avec Lui, doivent pouvoir nous communiquer une sainte haine de tout ce pour quoi Il est mort! Seule la mort de Christ pouvait mettre un terme absolu, définitif, à la puissance du péché qui nous entraînait, depuis la chute, dans sa spirale descendante et infernale! O mort bénie de Christ, qui a mis à mort tout ce qui nous entraînait vers la mort! O résurrection bénie de Christ, qui nous a introduits, en Lui et avec Lui, dans la splendeur du Royaume de Dieu!

Combien nous avons besoin d’acquérir cette mentalité céleste, qui nous permet d’être de plus en plus en communion avec l’Esprit de notre Père. Combien nous avons besoin de nous installer par la foi dans notre magnifique position spirituelle, en Christ dans les lieux célestes! Là, dans une réelle et douce communion avec notre Sauveur et Seigneur, nous pouvons puiser en Lui tout ce qu’il nous faut pour pouvoir marcher sur cette terre, comme Lui-même a marché! C’est cela, la véritable imitation de Christ!

C’est notre compréhension et notre acceptation de la croix qui permet à Dieu notre Père de nous élever souverainement en Christ, jusqu’à cette position céleste qu’Il nous fait la grâce de nous faire déjà occuper en esprit! Être assis dans les lieux célestes en Christ! Mesurons-nous réellement tout ce que cela signifie? Réalisons-nous que Dieu nous a déjà installés dans cette position? Quand nous le réalisons réellement, pouvons-nous encore nous plaindre de quoi que ce soit? Quand nous savons que nous occupons, par la grâce de Dieu, la position la plus haute qu’une créature quelconque puisse occuper dans l’univers, que pouvons-nous désirer de plus? Ne sommes-nous pas comblés? N’avons-nous pas toutes choses en Christ?

O Père, ouvre notre intelligence, pour que nous puissions comprendre ces choses!

"Que le Dieu de notre Seigneur Jésus–Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance, et qu’il illumine les yeux de votre cœur, pour que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu’il réserve aux saints, et quelle est envers nous qui croyons l’infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force. Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au–dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir. Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous" (Ephésiens 1: 17-23).

"Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause du grand amour dont il nous a aimés, nous qui étions morts par nos offenses, nous a rendus à la vie avec Christ (c’est par grâce que vous êtes sauvés); il nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes, en Jésus–Christ, afin de montrer dans les siècles à venir l’infinie richesse de sa grâce par sa bonté envers nous en Jésus–Christ. Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus–Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions" (Ephésiens 2: 4-10).

Relisez-le bien! Nous avons été "créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions"! C’est cela, imiter Christ! Dieu nous a créés en Jésus-Christ, absolument à Son image, et nous a donné une nouvelle nature semblable à celle de Christ, nature qui nous permet de pratiquer les mêmes œuvres que celles de Christ! Tout cela, par Sa grâce, par le moyen de la foi!

"O profondeur de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu! Que ses jugements sont insondables, et ses voies incompréhensibles! Car qui a connu la pensée du Seigneur, ou qui a été son conseiller? Qui lui a donné le premier, pour qu’il ait à recevoir en retour? C’est de lui, par lui, et pour lui que sont toutes choses. A lui la gloire dans tous les siècles! Amen!" (Romains 11: 33-36).

Dieu nous a déjà créés en Christ à Son image. Il est déjà venu demeurer en nous par Son Esprit. Il a déjà déversé en nous Son amour. Tout cela est déjà disponible pour nous, si nous croyons! Dieu veut nous remplir de Lui, pour que Christ puisse Se manifester en nous et au travers de nous! C’est cela, imiter Christ!

Bien-aimés, le Seigneur est jaloux de nous! Il est jaloux de Son Épouse Bien-aimée, d’une puissante jalousie de Dieu! Il ne veut pas que Son Épouse se souille et se détourne de Lui! Il veut nous purifier comme l’or! Paul aussi était jaloux de l’Église

"Oh! si vous pouviez supporter de ma part un peu de folie! Mais vous, me supportez! Car je suis jaloux de vous d’une jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge pure. Toutefois, de même que le serpent séduisit Ève par sa ruse, je crains que vos pensées ne se corrompent et ne se détournent de la simplicité à l’égard de Christ. Car, si quelqu’un vient vous prêcher un autre Jésus que celui que nous avons prêché, ou si vous recevez un autre Esprit que celui que vous avez reçu, ou un autre Évangile que celui que vous avez embrassé, vous le supportez fort bien" (2 Corinthiens 11: 1-4).

Quelle tristesse profonde pouvait ressentir l’apôtre, parce sa tristesse était aussi celle de Dieu. Pouvez-vous imaginer cette abomination de la désolation: voir que cette pure Église de Christ pouvait "fort bien supporter" de recevoir un autre Jésus, un autre Évangile, et un autre Esprit"? N’y avait-il pas là de quoi embraser la jalousie du Seigneur?

"Bien–aimés, ne soyez pas surpris, comme d’une chose étrange qui vous arrive, de la fournaise qui est au milieu de vous pour vous éprouver. Réjouissez–vous, au contraire, de la part que vous avez aux souffrances de Christ, afin que vous soyez aussi dans la joie et dans l’allégresse lorsque sa gloire apparaîtra. Si vous êtes outragés pour le nom de Christ, vous êtes heureux, parce que l’Esprit de gloire, l’Esprit de Dieu, repose sur vous. Que nul de vous, en effet, ne souffre comme meurtrier, ou voleur, ou malfaiteur, ou comme s’ingérant dans les affaires d’autrui. Mais si quelqu’un souffre comme chrétien, qu’il n’en ait point honte, et que plutôt il glorifie Dieu à cause de ce nom. Car c’est le moment où le jugement va commencer par la maison de Dieu. Or, si c’est par nous qu’il commence, quelle sera la fin de ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de Dieu? Et si le juste se sauve avec peine, que deviendront l’impie et le pécheur? Ainsi, que ceux qui souffrent selon la volonté de Dieu remettent leurs âmes au fidèle Créateur, en faisant ce qui est bien" (1 Pierre 4: 12-19).

Il vaut mieux participer aux souffrances de Christ, en faisant ce qui est bien, et souffrir comme Chrétien, plutôt que de souffrir parce que l’on a fait le mal, et que l’on ne s’en est pas repenti. Il existe des fournaises nécessaires, par lesquelles tout Chrétien doit passer, quand il participe aux souffrances de Christ. Mais il existe aussi des fournaises que l’on pourrait, et que l’on devrait éviter. Ce sont les fournaises où nous jette Dieu pour nous purifier des souillures auxquelles nous pouvons encore être attachés!

Dieu est jaloux de l’Esprit qu’Il nous a donné. Si nous aimons le Seigneur, nous ne pouvons que collaborer avec joie à l’œuvre de sanctification et de purification qu’Il veut opérer en nous! Mais si nous traînons les pieds en regardant en arrière, vers les "pots de viande" de l’Égypte, ou les demeures de Sodome, nous risquons de périr dans notre désert comme les Israélites incrédules et rebelles, ou d’être transformés en statue de sel comme la femme de Lot!

Imitons Abraham, qui n’a pas regardé en arrière quand Dieu lui a demandé de quitter sa patrie, et qui avait les yeux fixés sur la cité céleste et sur la rémunération divine!

"Car c’est le moment où le jugement va commencer par la maison de Dieu. Or, si c’est par nous qu’il commence, quelle sera la fin de ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de Dieu?"

Bien-aimés, le jugement de Dieu est à la mesure de la grandeur de la grâce qu’Il nous offre en Christ, si nous la refusons ou si nous la dédaignons!

En revanche, quelle gloire nous attend, si nous imitons ceux qui, par la foi et la persévérance, héritent des promesses!

"Alors Jésus, levant les yeux sur ses disciples, dit: Heureux vous qui êtes pauvres, car le royaume de Dieu est à vous! Heureux vous qui avez faim maintenant, car vous serez rassasiés! Heureux vous qui pleurez maintenant, car vous serez dans la joie! Heureux serez–vous, lorsque les hommes vous haïront, lorsqu’on vous chassera, vous outragera, et qu’on rejettera votre nom comme infâme, à cause du Fils de l’homme! Réjouissez–vous en ce jour–là et tressaillez d’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans le ciel; car c’est ainsi que leurs pères traitaient les prophètes" (Luc 6: 20-23).

Notre récompense dans le ciel, ce sera de pouvoir contempler le Seigneur face à face, et jouir de Sa présence pour l’éternité! Oui, cela vaut la peine de supporter nos "légères afflictions du temps présent," quand on connaît la bonté et la grandeur de notre Dieu et Son plan glorieux d’amour pour nous!

Oui, le moment vient où Il essuiera Lui-même toute larme de nos yeux!

"Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n’était plus. Et je vis descendre du ciel, d’auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son époux. Et j’entendis du trône une forte voix qui disait: Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui–même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. Et celui qui était assis sur le trône dit: Voici, je fais toutes choses nouvelles. Et il dit: Écris; car ces paroles sont certaines et véritables. Et il me dit: C’est fait!" (Apocalypse 21: 1-6).

Ce "c’est fait!" doit résonner en nous comme le "tout est accompli!" de la croix! C’est parce que nous croyons que tout a déjà été accompli par Christ que nous le verrons s’accomplir dans nos vies!

Oui, bien-aimés, ce sont des paroles certaines et véritables! Ne nous décourageons jamais! Reprenons toujours courage en Christ! Ce qu’Il nous a promis s’accomplira, et nous jouirons auprès de Lui d’un bonheur éternel! Puisons en Jésus tout ce dont nous avons besoin pour marcher, avancer et vaincre en Son Nom! Sa grâce est inépuisable! Il est en nous et avec nous jusqu’à la fin du monde! Il a vaincu le monde! Nous sommes plus que vainqueurs par Celui qui nous a tant aimés! Viens, Seigneur Jésus!

Henry Viaud Murat 

Comment, pratiquement, renouveler notre intelligence

Comment, pratiquement, renouveler notre intelligence?

Article de Henri Viaud-Murat.

Nous avons déjà vu combien était nécessaire le renouvellement de notre intelligence pour marcher par l’esprit. Il est important à présent de mieux comprendre, de manière pratique, comment renouveler notre intelligence.

Au niveau de notre âme, notre intelligence est simplement notre capacité de discerner et de comprendre la réalité dont nous sommes conscients.

On a parfois tendance à sous-estimer, ou même à dédaigner l’activité intellectuelle, en disant que ce qui compte, c’est la révélation spirituelle de la Vérité de Dieu.

Un tel raisonnement fait preuve d’une incompréhension profonde de ce qu’est réellement le renouvellement de notre intelligence. Si notre intelligence n’était pas importante pour le Seigneur, pourquoi, tout d’abord, nous l’aurait-Il donnée, et ensuite, comment pourrions-nous comprendre la Parole de Dieu, si nous étions sans intelligence?

Beaucoup de Chrétiens se moquent de la "connaissance," en disant que "la connaissance enfle, mais la charité édifie" (1 Cor. 8: 1).

Oui, l’amour édifie, mais il ne s’agit jamais d’un amour sans intelligence spirituelle! Et ce que demande même l’apôtre Paul pour tous les Chrétiens, dans ses prières, c’est que "votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence, pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ, remplis du fruit de justice qui est par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu" (Philippiens 1: 9-11).

Donc oui, la connaissance et l’intelligence sont absolument nécessaires, pour que nous puissions recevoir la révélation de la Vérité. Toutefois, il ne s’agit pas d’une connaissance simplement intellectuelle et théologique, ni d’une intelligence qui se suffirait à elle-même. Il s’agit d’une compréhension intellectuelle de la Parole de Dieu, qui doit être confirmée en nous par le Saint-Esprit, et suivie d’une pleine adhésion du coeur. Car c’est au niveau de notre coeur que la foi est agissante.

Selon le contexte, le mot "coeur" peut avoir deux définitions dans la Bible. Le coeur peut tout d’abord désigner la partie la plus profonde de notre être, c’est-à-dire l’esprit, l’homme intérieur, ou encore l’homme spirituel.

Mais le coeur peut aussi désigner la partie de notre âme où se manifestent et agissent nos sentiments, nos émotions et notre capacité de croire. Tandis que la partie de notre âme où agissent et se manifestent nos pensées est notre intellect, notre intelligence.

Paul nous dit que "l’amour croit tout" (1 Cor. 13: 7). Et aussi que la "foi est agissante par l’amour" (Galates 5: 6). En effet, si nous aimons quelqu’un d’un amour sincère, nous lui ferons confiance, nous croirons en lui. Si nous aimons Dieu de tout notre coeur, nous croirons en Sa Parole. C’est donc au niveau du coeur que nous allons exercer notre foi. Mais c’est d’abord au niveau de notre intelligence que nous comprenons ce que nous allons croire.

Une simple adhésion intellectuelle à une vérité ne suffit pas pour avoir la foi! Il faut que ce que nous avons compris au niveau de notre intelligence descende dans notre coeur, pour que nous y ajoutions la foi. Sinon, la Parole de Dieu, que nous aurons pourtant comprise avec notre intelligence, ne nous servira à rien concrètement.

Nous devons donc comprendre avant de croire. La compréhension est du domaine de notre intelligence, mais le fait de croire est du domaine de notre coeur.

"Prenez garde, frères, que quelqu’un de vous n’ait un coeur mauvais et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant. Mais exhortez-vous les uns les autres chaque jour, aussi longtemps qu’on peut dire: Aujourd’hui! afin qu’aucun de vous ne s’endurcisse par la séduction du péché. Car nous sommes devenus participants de Christ, pourvu que nous retenions fermement jusqu’à la fin l’assurance que nous avions au commencement, pendant qu’il est dit: Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos coeurs, comme lors de la révolte. Qui furent, en effet, ceux qui se révoltèrent après l’avoir entendue, sinon tous ceux qui étaient sortis d’Egypte sous la conduite de Moïse? Et contre qui Dieu fut-il irrité pendant quarante ans, sinon contre ceux qui péchaient, et dont les cadavres tombèrent dans le désert? Et à qui jura-t-il qu’ils n’entreraient pas dans son repos, sinon à ceux qui avaient désobéi? Aussi voyons-nous qu’ils ne purent y entrer à cause de leur incrédulité. Craignons donc, tandis que la promesse d’entrer dans son repos subsiste encore, qu’aucun de vous ne paraisse être venu trop tard. Car cette bonne nouvelle nous a été annoncée aussi bien qu’à eux; mais la parole qui leur fut annoncée ne leur servit de rien, parce qu’elle ne trouva pas de la foi chez ceux qui l’entendirent. Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos" (Hébreux 3: 12 – 4: 3).

Les Hébreux avaient très bien entendu et compris la voix de Dieu! Leur problème n’était donc pas un manque d’intelligence ou de connaissance. Mais leur problème était un manque de foi. La Parole qu’ils avaient entendue n’a pas trouvé de la foi dans leur coeur, car leur coeur était mauvais et incrédule. Ils s’étaient laissés prendre par la séduction du péché. Ils avaient attaché leur coeur aux mensonges de l’ennemi, au lieu de l’attacher à la Vérité de la Parole de Dieu!

Leur âme n’était donc pas attachée au Seigneur. Elle était toujours tournée vers l’Egypte. Leur intelligence n’était pas renouvelée, pour que les pensées et les désirs du monde soient remplacés par les pensées et les désirs de Dieu.

Ils sont donc morts dans le désert de la chair, et ne sont pas entrés dans le pays de Canaan, qui représente le Royaume de l’esprit et la marche victorieuse par l’esprit!

Ce qui est arrivé aux Hébreux doit être une leçon pour nous, Chrétiens!

"Or, ces choses sont arrivées pour nous servir d’exemples, afin que nous n’ayons pas de mauvais désirs, comme ils en ont eu. Ne devenez point idolâtres, comme quelques-uns d’eux, selon qu’il est écrit: Le peuple s’assit pour manger et pour boire; puis ils se levèrent pour se divertir. Ne nous livrons point à l’impudicité, comme quelques-uns d’eux s’y livrèrent, de sorte qu’il en tomba vingt-trois mille en un seul jour. Ne tentons point le Seigneur, comme le tentèrent quelques-uns d’eux, qui périrent par les serpents. Ne murmurez point, comme murmurèrent quelques-uns d’eux, qui périrent par l’exterminateur. Ces choses leur sont arrivées pour servir d’exemples, et elles ont été écrites pour notre instruction, à nous qui sommes parvenus à la fin des siècles. Ainsi donc, que celui qui croit être debout prenne garde de tomber!" (1 Cor. 10: 6-12).

Les Hébreux dans le désert n’ont pas veillé sur leur âme, sur leurs pensées, leurs désirs et leurs passions. Ils ont laissé tout ce qui provenait de la chair les envahir, et ils en ont subi les conséquences. Leur rébellion et leur incrédulité les ont conduits à mourir dans le désert.

Pensez-vous qu’il en sera autrement pour des Chrétiens pourtant nés de nouveau, mais qui laissent la chair les contrôler, non seulement parce qu’ils n’ont pas voulu purifier leur âme et renouveler leur intelligence, mais aussi parce qu’ils ont refusé de croire ce qu’ils avaient compris par leur intelligence?

Paul dit aux Romains:

"Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. Par la grâce qui m’a été donnée, je dis à chacun de vous de n’avoir pas de lui-même une trop haute opinion, mais de revêtir des sentiments modestes, selon la mesure de foi que Dieu a départie à chacun" (Romains 12: 2-3).

En Christ, Dieu a donné à tous Ses enfants une même mesure de foi, une pleine mesure de foi, afin que nous puissions croire toute Sa Parole. Lorsque Dieu nous a accordé la nouvelle naissance, Il a re-créé notre esprit à l’image exacte du Seigneur Jésus, et nous a déjà équipés, dans notre esprit, de tout ce qu’il nous faut pour vivre et marcher comme Jésus.

Il nous a donné un esprit de "force, d’amour et de sagesse" (2 Tim. 1: 7). Il a déjà inscrit toute Sa Parole dans notre esprit, qui est aussi notre coeur spirituel:

"Mais voici l’alliance que je ferai avec la maison d’Israël, après ces jours-là, dit le Seigneur: Je mettrai mes lois dans leur esprit, je les écrirai dans leur coeur; et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Aucun n’enseignera plus son concitoyen, ni aucun son frère, en disant: Connais le Seigneur! Car tous me connaîtront, depuis le plus petit jusqu’au plus grand d’entre eux; parce que je pardonnerai leurs iniquités, et que je ne me souviendrai plus de leurs péchés" (Hébreux 8: 10-12).

Nous pouvons à présent mieux comprendre en quoi consiste le renouvellement pratique de notre intelligence.

Avant de nous convertir au Seigneur Jésus, notre intelligence était encombrée de tout ce qui provient de l’esprit du monde. Nos pensées étaient celles du monde, qui sont aussi celles de Satan. Or, les pensées qui nous contrôlent conditionnent ensuite nos comportements et nos actions, et toute notre manière de vivre.

C’est tout cela qui doit changer lorsque nous venons au Seigneur.

Même la Psychologie du monde est parvenue à reconnaître que nos pensées conditionnent nos attitudes, nos attitudes conditionnent nos actions, nos actions forment nos habitudes, et nos habitudes façonnent notre manière de vivre.

Une pensée est une idée qui se présente à notre intelligence consciente. Une attitude est une disposition profonde, qui vient du fait que nous avons accepté une pensée comme vraie. Nos habitudes finissent par définir notre manière de vivre.

Au niveau de tout un peuple, les habitudes et les manières de vivre traduisent les pensées et les opinions qui sont généralement admises comme vraies par ce peuple. Ce sont ces habitudes et ces manières de vivre qui définissent ensuite une culture. Et c’est la culture qui définit enfin une civilisation, lorsque cette culture se répand suffisamment dans le temps et l’espace.

Si l’on modifie nos pensées à leur source, ces nouvelles pensées modifieront à leur tour nos attitudes, nos actions, nos habitudes, notre manière de vivre, et notre culture.

Ainsi, notre culture ne sera plus la culture du monde, mais deviendra la culture du Royaume de Dieu. La culture du monde peut se résumer en un seul mot: péché. Tandis que la culture du Royaume de Dieu peut aussi se résumer en un seul mot: sainteté!

Par notre nouvelle naissance, Dieu, non seulement re-crée notre esprit à Son image, mais Il inscrit aussi toute Sa Parole dans notre esprit. Il nous accorde également Son Esprit, pour demeurer éternellement en nous, afin de nous révéler la Vérité, et de nous conduire dans toute la Vérité.

Nous disposons également de la Bible, qui est la Parole écrite de Dieu.

Ainsi transformés et équipés, nous pouvons commencer le renouvellement pratique de notre intelligence.

Nous devons tout d’abord recevoir la révélation de la Vérité, et la comprendre, par notre intelligence. Pour cela, la Vérité parvient à notre intelligence de deux manières complémentaires: de l’extérieur, par notre lecture, notre étude et notre méditation de la Parole de Dieu, la Bible. Mais aussi de l’intérieur, par l’action du Saint-Esprit, qui fait "descendre" dans notre intelligence consciente la Parole de Dieu qui est déjà inscrite dans notre esprit.

Tant que notre compréhension "extérieure" de la Bible ne sera pas parfaitement conforme à la Vérité intérieure qui se trouve déjà inscrite dans notre esprit, le Saint-Esprit sera à l’oeuvre pour attirer notre attention sur ce manque de conformité.

Nous n’aurons pas une paix complète de l’esprit, parce que notre compréhension de la Vérité n’est pas complète, ou n’est pas exacte. Si nous croyons un mensonge ou une demi-vérité, nous ne pourrons jamais avoir une paix parfaite dans notre esprit. Mais cela est positif, car c’est ce manque de paix qui doit nous pousser à aller plus loin dans la recherche de la Vérité.

Ce manque de paix est l’oeuvre du Saint-Esprit. Nous ne pourrons éprouver une paix intérieure parfaite que lorsque notre compréhension de la Bible sera parfaitement en accord avec la Vérité intérieure qui est inscrite dans notre esprit, et qui nous est révélée par le Saint-Esprit.

Ce n’est qu’à ce moment-là que nous serons absolument certains d’avoir compris la pure Vérité d’une doctrine biblique. Si nous faisons alors descendre cette Vérité dans notre coeur pour y attacher la foi, cette Vérité à laquelle nous croyons va produire tous ses fruits dans notre vie. Elle nous libèrera des mensonges correspondants, et nous permettra de nous comporter d’une manière nouvelle, conforme à la volonté de Dieu.

Vous pouvez à présent comprendre pourquoi notre étude de la Bible est importante pour renouveler nos pensées. Car la Bible doit représenter le fondement unique et immuable de notre foi.

C’est la Parole de Dieu qui juge les pensées de notre coeur, et qui nous permet de discerner, au niveau de notre âme, les pensées qui viennent de la chair, et celles qui viennent de l’esprit.

"Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit, jointures et moelles; elle juge les sentiments et les pensées du coeur" (Hébreux 4: 12).

Si nous devions compter uniquement sur la révélation intérieure de l’Esprit pour connaître la Vérité, nous pourrions facilement être séduits par l’ennemi, qui sait imiter la voix intérieure de Dieu, pour nous entraîner à croire ses mensonges.

C’est simple, si une "voix" et une "conviction intérieure" ne sont pas confirmées par la Parole de Dieu, la Bible, cette voix et cette conviction ne viennent pas du Seigneur, mais de l’ennemi de nos âmes!

La connaissance de la Bible représente donc une garantie absolue pour nous. Mais cette connaissance biblique doit être complétée et confirmée par l’approbation intérieure du Saint-Esprit.

Sinon, le risque serait aussi de tomber dans une théologie intellectuelle ou légaliste, fondée uniquement sur la lettre de la Parole de Dieu, mais sans la lumière de l’Esprit pour l’éclairer.

Nous pouvons à présent donner quelques conseils simples et pratiques concernant la manière d’étudier la Bible.

Le mieux est de disposer de deux ou trois bonnes versions bibliques, par exemple la Bible Ostervald, la Bible Segond Esaïe 55, ou la Bible Darby. Nous pouvons aussi y ajouter une traduction littérale du Nouveau Testament grec, traduction que l’on peut trouver dans n’importe quelle librairie chrétienne.

Pour ma part, ce que j’ai trouvé de meilleur à pratiquer (mais ce n’est pas nécessairement la meilleure méthode pour vous), c’est de lire systématiquement la Bible, de la Genèse à l’Apocalypse (ensemble avec mon épouse), à raison, en gros, d’un chapitre par jour, en recommençant dès que j’ai terminé la Bible. A cela, j’ajoute aussi d’autres lectures quotidiennes, en fonction des besoins, dans d’autres parties de la Bible.

Notre lecture de la Bible doit être lente et attentive. Chaque mot est important. Nous devons nous arrêter à chaque mot, afin d’en comprendre le sens, en comptant d’abord sur l’aide du Saint-Esprit. Un bon dictionnaire est parfois nécessaire. Notre but, c’est toujours de connaître la Vérité. Et cette connaissance ne nous viendra pas si nous lisons rapidement et superfiellement la Bible, sans la méditer paisiblement.

Il est aussi absolument essentiel de bien étudier le contexte de chaque verset. Ce contexte d’un verset, en général, nous est donné par les 7 à 10 versets précédents, et les 7 à 10 versets suivants.

Sans cette étude du contexte, nous pouvons faire dire à la Bible n’importe quoi. C’est ainsi que les sectes procèdent: isoler un verset de son contexte, pour lui faire dire ce qu’elles veulent lui faire dire.

En même temps que nous étudions la Bible de cette manière, nous devons laisser le Saint-Esprit faire "descendre" dans notre intelligence la Vérité qui est inscrite dans notre coeur.

Notre intelligence comprendra intellectuellement ce qui est écrit dans la Bible, mais, en même temps, recevra du Saint-Esprit la confirmation que ce qu’elle a compris dans la Bible est bien conforme à la Vérité qui est inscrite dans notre esprit.

Il ne s’agit pas de recevoir une révélation spirituelle nouvelle, par rapport à ce qui est écrit dans la Bible. Nous n’avons besoin d’aucune révélation nouvelle, par rapport à ce qui est écrit. Mais il s’agit simplement de recevoir, du Saint-Esprit, non pas une révélation, mais une confirmation intérieure que ce que nous avons compris intellectuellement est bien correct. Et c’est cette confirmation qui nous donne la paix de l’esprit.

La révélation de la Vérité nous est donnée dès que nous avons compris un passage de la Bible, par notre intelligence. Mais nous devons être certains que notre intelligence a bien compris ce qui est écrit. Et cela, c’est l’oeuvre du Saint-Esprit en nous.

Nous devons croire que le Saint-Esprit ne nous donnera aucune paix complète de notre esprit, tant que nous n’aurons pas complètement compris une Vérité biblique, et tant que nous n’aurons pas éliminé toute erreur et tout mensonge dans notre compréhension de la Parole de Dieu. Paul dit à Timothée:

"Comprends ce que je dis, car le Seigneur te donnera de l’intelligence en toutes choses" (2 Tim. 2: 7).

Timothée qui devait comprendre ce que Paul disait, mais c’est le Saint-Esprit qui devait lui donner l’intelligence en toutes choses, pour une compréhension parfaite de la Vérité! Jean ajoute:

"Nous savons aussi que le Fils de Dieu est venu, et qu’il nous a donné l’intelligence pour connaître le Véritable; et nous sommes dans le Véritable, en son Fils Jésus-Christ. C’est lui qui est le Dieu véritable, et la vie éternelle" (1 Jean 5: 20).

Réalisez-vous que Dieu nous a déjà donné toute l’intelligence nécessaire pour connaître Celui qui est le Véritable, le Seigneur Jésus, ainsi que pour connaître la Vérité, qui est aussi Sa Parole?

"Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ! En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui, nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange de la gloire de sa grâce qu’il nous a accordée en son bien-aimé. En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce, que Dieu a répandue abondamment sur nous par toute espèce de sagesse et d’intelligence, nous faisant connaître le mystère de sa volonté, selon le bienveillant dessein qu’il avait formé en lui-même" (Eph. 1: 3-9).

Dieu a déjà répandu sur nous Sa grâce, par toute espèce de sagesse et d’intelligence, pour que nous connaissions le mystère de Sa volonté!

Tous les mystères qui étaient auparavant scellés, dans l’ancienne alliance, nous sont à présent révélés par la Parole de Dieu et le Saint-Esprit! Et, pour que nous les comprenions, Dieu nous a déjà donné toute l’intelligence et la sagesse nécessaires! Gloire à Son Nom!

Paul va même jusqu’à dire:

"Or nous, nous avons la pensée de Christ" (1 Cor. 2: 16).

Où avons-nous la pensée de Christ? Dans notre esprit régénéré!

A mesure que nous connaissons et que nous comprenons la Vérité, celle-ci nous libère de tous les mensonges qui nous retenaient captifs! Nous pouvons alors renverser toutes ces forteresses de mensonge.

"Si nous marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair. Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses. Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ" (2 Cor. 10: 3-5).

Ces forteresses ne sont pas des démons. Mais ce sont tous les raisonnements et toutes les pensées mensongères dont nous étions captifs. A mesure que nous connaissons la Vérité, nous pouvons repérer dans notre âme les pensées mensongères et les faux raisonnements. Et l’ordre qui nous est alors donné, c’est d’amener "toute pensée captive à l’obéissance de Christ."

Dès que nous repérons dans notre âme une pensée, ou un raisonnement, qui ne correspond pas à la pensée de Christ, ni à la révélation de Sa Parole, le Seigneur nous demande de "capturer" cette pensée, et de l’obliger à obéir à Christ.

Nous ne devons donc pas nous contenter de chasser cette pensée mensongère. Mais nous devons la "capturer," l’empêcher de circuler librement, et l’amener à l’obéissance de Christ. C’est ainsi que le mensonge disparaît et est remplacé par la Vérité!

Une fois cette pensée véritable pleinement reconnue par notre intelligence, nous devons la croire dans notre coeur. Car c’est le fait de croire en la Vérité qui permet à cette Vérité de porter tous ses fruits dans notre vie. C’est alors que, de l’abondance de notre coeur, notre bouche va parler, et que nos actions vont suivre.

Ce n’est donc jamais le fait de proclamer de notre bouche une vérité biblique qui lui permettra de se réaliser dans notre vie! Mais c’est le fait d’avoir d’abord compris cette vérité avec notre intelligence, et de l’avoir ensuite crue dans notre coeur, qui va permettre à notre bouche de s’ouvrir naturellement, pour proclamer ce que nous croyons dans notre coeur. Et si nous ne doutons pas dans notre coeur, nous le verrons alors s’accomplir!

"Jésus prit la parole, et leur dit: Ayez foi en Dieu. Je vous le dis en vérité, si quelqu’un dit à cette montagne: Ote-toi de là et jette-toi dans la mer, et s’il ne doute point en son coeur, mais croit que ce qu’il dit arrive, il le verra s’accomplir. C’est pourquoi je vous dis: Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l’avez reçu, et vous le verrez s’accomplir" (Marc 11: 22-24).

Si nous croyons, dans notre coeur, une Parole de Dieu que nous avons comprise, et si nous la proclamons de notre bouche, sans douter dans notre coeur, nous la verrons s’accomplir.

A mesure que notre âme et notre intelligence se purifient de tous les mensonges qui l’occupaient auparavant, nous verrons la Vie éternelle qui est dans notre esprit se manifester de plus en plus dans notre vie de tous les jours.

Nous marcherons de moins en moins selon la chair et de plus en plus selon l’esprit. Nous porterons de plus en plus le fruit du Saint-Esprit. Le caractère du Seigneur Jésus, qui est aussi le caractère de notre esprit régénéré, se manifestera aussi de plus en plus en nous.

Alors s’accomplira pour nous cette parole:

"Ne vous inquiétez de rien; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos coeurs et vos pensées en Jésus-Christ. Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées" (Philippiens 4: 6-8).

Si toutes nos pensées sont dans un tel état de pureté, de sainteté et de vérité, et si nous avons, dans notre coeur, attaché la foi à toutes ces pensées divines, nous ne manquerons pas de voir s’accomplir dans notre vie la pensée de Christ, en toutes choses. Et ce n’est qu’ainsi que le Nom du Seigneur sera pleinement glorifié en nous!

Henry Viaud Murat

Comment perfectionner les relations entre freres

Comment perfectionner les relations entre frères.

Article de Henri Viaud-Murat.

Au sein de l’Eglise du Seigneur, les relations ne sont pas toujours au beau fixe entre les frères et sœurs en Christ. Voici quelques conseils simples pour les perfectionner !

La loi fondamentale du Royaume de Dieu, c’est l’amour ! Non pas l’amour humain, souvent si susceptible et égocentrique, mais l’amour de Jésus, pur, simple, parfait, qui donne largement et sans reproche, et sans rien attendre en retour pour lui-même.

Cet amour-là ne se fabrique pas. Il ne se décrète pas. Il résulte de la manifestation abondante de la vie de résurrection de Jésus dans notre nature humaine, sans que rien ne vienne faire obstacle à la manifestation de cet amour.

Si nous remontons au début de la création, nous voyons clairement qu’Adam et Eve connaissaient cet amour, et qu’ils vivaient continuellement dans cet amour. Non seulement cet amour les unissait parfaitement entre eux, mais il les unissait aussi à Dieu. Ils marchaient dans la lumière de cet amour.

"La nouvelle que nous avons apprise de lui, et que nous vous annonçons, c’est que Dieu est lumière, et qu’il n’y a point en lui de ténèbres. Si nous disons que nous sommes en communion avec lui, et que nous marchions dans les ténèbres, nous mentons, et nous ne pratiquons pas la vérité. Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché" (1 Jean 1 : 5-7).

La lumière de Dieu, c’est Son amour. Marcher dans la lumière, c’est marcher dans l’amour de Dieu. C’est donc marcher dans une réelle communion avec Dieu, une communion consciente, dans la vérité et dans la pureté.

Marcher dans les ténèbres, c’est avoir laissé le péché entrer dans notre vie et nous contrôler. Automatiquement, quand on laisse le péché entrer dans notre vie et que nous ne le confessons pas aussitôt, les ténèbres spirituelles s’installent, et nous ne sommes plus en communion avec Dieu.

Si nous sommes enfants de Dieu, le fait de ne plus être en communion avec le Seigneur ne signifie pas qu’Il nous ait rejetés, en tant qu’enfants. Nous restons enfants de Dieu. Mais nous sommes des enfants qui marchent sans communion avec leur Père, et qui ne marchent plus dans Son amour. C’est un autre esprit qui a pris le dessus, l’esprit de la puissance des ténèbres, inspirateur de l’orgueil, de la rébellion et de tout ce qui est des ténèbres.

Quand nous avons laissé les ténèbres s’installer dans notre vie, non seulement nous ne sommes plus en communion avec Dieu, mais nous ne pouvons plus être en communion avec nos frères.

Nous pouvons continuer à communiquer avec eux, à échanger et à discuter. Mais ce n’est pas cela qui intéresse le Seigneur. Il veut que nous soyons mutuellement en communion. Parce que cette communion mutuelle entre enfants de Dieu résulte d’une marche dans la lumière et dans l’amour. Une simple communication entre nous n’accomplit pas les objectifs de Dieu, qui recherche la communion dans l’amour. Car cette communion dans l’amour est le fondement même des relations entre le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

La prière de Jésus était claire : "Père, qu’ils soient un comme nous sommes un !" Cette seule prière réduit à néant la fausse doctrine de la "Personne unique de Dieu," selon laquelle le Père, le Fils et le Saint-Esprit ne forment qu’une seule et unique Personne, dont le nom est Jésus. Les enfants de Dieu peuvent être un en Christ, tout en formant plusieurs personnes, de la même manière que le Père, le Fils et le Saint-Esprit son un en Dieu, tout en formant trois Personnes.

On peut être, entre enfants de Dieu, en communion spirituelle dans l’amour de Dieu, sans avoir besoin de communiquer, ou du moins de trop communiquer. Souvent, des communications accrues peuvent être recherchées comme un moyen de compenser le manque de communion. Mais ces communications accrues sont incapables d’augmenter la communion ! Ce qui augmente la communion, c’est l’installation de la lumière, qui jaillit dans les ténèbres et inonde les cœurs de l’amour de Dieu ! Alors, que l’on communique ou pas, nous sommes mutuellement en communion, nous le savons, et cette communion nous procure une joie mutuelle surnaturelle !

Recherchons donc la communion dans l’amour, et nous serons comblés dans nos relations mutuelles !

Que s’est-il passé lors de la chute, et juste après la chute ?

"Les yeux de l’un et de l’autre s’ouvrirent, ils connurent qu’ils étaient nus" (Genèse 3 : 7).

Selon la tradition Juive, avant la chute, Adam et Eve étaient nus, mais revêtus d’un vêtement de lumière resplendissant. Par la désobéissance, leur communion avec Dieu a été rompue, et ce vêtement de lumière disparut aussitôt. Ils ont vu alors qu’ils étaient nus, et ont essayé de cacher leur honte en se cousant des feuilles de figuier pour s’en faire des pagnes. Le péché était entré en eux et, avec le péché, les ténèbres spirituelles et la mort.

Quelles furent les conséquences spirituelles de la chute, et de l’installation de ces ténèbres ?

La toute première conséquence, c’est qu’Adam et Eve s’enfuirent et "se cachèrent loin de la face de l’Eternel" (Genèse 3 : 7).

Dieu est Lumière et Amour. Quand on est dans les ténèbres, la lumière divine est insupportable, et on la fuit pour se cacher loin d’elle. Le seul moyen de supporter à nouveau la lumière est de confesser son péché et d’invoquer le sang purificateur de Jésus, qui seul peut nous permettre de rétablir la communion brisée entre Dieu et nous, et de nous replonger avec joie dans la lumière.

La seconde conséquence, c’est que l’homme et la femme sont tombés sous la domination de la peur, à cause de leur péché. Ils sont donc tombés sous la coupe de Satan. Cette peur est en réalité la peur de la mort, sous une forme ou sous une autre. Adam et Eve étaient morts spirituellement, et ils commençaient à avoir peur de l’inéluctable mort physique qui allait s’en suivre.

C’est pour cela que le Seigneur Jésus devait connaître la mort physique, pour anéantir le diable et toute sa puissance :

"Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantît celui qui a la puissance de la mort, c’est-à-dire le diable, et qu’il délivrât tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude" (Hébreux 2 : 14-15).

Satan tient le monde entier dans la servitude par la crainte de la mort. Toute crainte est une forme de crainte de la mort, sans aucune exception ! Mais Jésus nous en a délivrés !

"Car ce n’est pas un esprit de timidité (de crainte) que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse. N’aie donc point honte…" (2 Tim 1 : 7-8).

Chez Adam et Eve, comme chez tous les hommes, la honte est donc associée à la crainte, et les deux résultent du péché.

La troisième conséquence, c’est le refus de considérer et d’admettre ses propres responsabilités dans le problème survenu, et le rejet de cette responsabilité sur les autres.

"L’homme répondit : La femme que tu as mise auprès de moi m’a donné de l’arbre, et j’en ai mangé. Et l’Eternel Dieu dit à la femme : Pourquoi as-tu fait cela ? La femme répondit : Le serpent m’a séduite, et j’en ai mangé" (Genèse 3 : 12-13).

L’homme rejette la responsabilité sur la femme, et même sur Dieu Lui-même ("La femme que TU as mise auprès de moi…) A son tour, la femme rejette la responsabilité sur le serpent. Ni l’un ni l’autre ne veulent reconnaître leurs torts personnels !

Ne voyons-nous pas le même schéma dans la dégradation des relations personnelles entre frères et sœurs en Christ ?

Si ces relations personnelles se dégradent, c’est que les ténèbres spirituelles se sont déjà installées, au moins dans la vie de certains. Ces ténèbres spirituelles résultent nécessairement du péché non confessé. Le péché, c’est aussi un autre mot pour définir l’action de la chair. N’oublions pas que la chair, spirituellement parlant, est une puissance de péché et de mort. Cette puissance de péché et de mort est fixée dans nos membres, dans notre corps physique mortel.

Quand nous devenons Chrétiens, nous sommes de nouvelles créatures. Dieu nous a donné un esprit nouveau, une nature nouvelle, créée à Son image, et revêtue de la justice parfaite de Christ. Nous avons été libérés du contrôle de la chair, ou du péché, mais pas de la présence de la chair, qui reste attachée à nos membres et peut toujours nous contrôler, quand nous marchons selon la chair, et plus selon l’esprit.

Tout ce qui est charnel dans nos pensées, dans nos sentiments, dans nos actions et dans nos réactions, est une source de ténèbres, qui nous envahissent et détruisent notre communion avec Dieu et avec nos frères, et dégradent la qualité de nos relations avec eux.

Comment perfectionner nos relations mutuelles ?

Nos relations mutuelles vont se perfectionner, jusqu’à devenir parfaites en Christ, quand nous aurons appris à éliminer les ténèbres spirituelles qui causent les mauvaises relations.

Le fait qu’il y ait de mauvaises relations entre deux membres du Corps de Christ, c’est déjà la preuve que des ténèbres spirituelles se sont glissées dans la vie au moins de l’un d’entre eux, sinon des deux. Ces ténèbres sont produites par quelque chose de charnel qui est venu contrôler leur vie.

Si l’on veut changer et améliorer la situation, il est parfaitement inutile, en général, de chercher à discuter ou à communiquer avec la "partie adverse," tant que l’on n’est pas certain d’avoir éliminé toute source de ténèbres dans notre propre vie personnelle ! Sinon, le problème ne fera que croître !

Rappelons-nous la parabole de la paille et de la poutre ! Nous cherchons à redresser notre frère, et d’enlever la paille que nous voyons (ou croyons voir) dans sa vie, alors que nous sommes aveugles à la poutre qui est dans la nôtre !

Quand les ténèbres spirituelles se sont installées dans notre vie, elles produisent toujours les mêmes conséquences qu’au commencement :

On fuit la lumière. On ne veut pas affronter clairement la situation, devant Dieu et devant les autres. On ne veut pas se sonder devant Dieu. On adopte une conduite hypocrite.

La crainte nous domine : crainte des autres, crainte d’être jugé, crainte d’être dévoilé, crainte d’affronter directement le problème, crainte de se voir tel que l’on est.

On rejette la cause du problème sur les autres, ou sur un autre. Le rejet et l’accusation des autres domine dans notre comportement. Même si les autres ont leur part de responsabilité, nous avons sans doute aussi la nôtre. En tout cas, si nous avons une part de responsabilité dans ces mauvaises relations, il est important que nous la connaissions et que nous puissions la voir clairement ! C’est, pour nous, une question de priorité absolue !

Normalement, si nous n’avons aucune responsabilité dans ces mauvaises relations, notre esprit reste pur, et nos réactions restent bonnes. Comme nous sommes dans l’amour, nous restons dans la lumière, et aucune réaction de rejet, d’amertume, de colère, d’animosité, de division charnelle, ne se manifeste en nous. Nous constatons simplement que la communion avec notre frère ou notre sœur est brisée. Nous en souffrons, et nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour la rétablir, mais nous ne sommes pas maîtres des réactions de nos frères. Si elles sont charnelles, nous les subissons avec tristesse, mais nous ne saisissons pas cette occasion pour réagir nous-mêmes dans la chair, en rendant de surcroît les autres responsables de la situation !

Souvent, quand nous marchons dans les ténèbres, nous ne nous en rendons pas vraiment compte, parce que nous sommes trop occupés à voir les défauts et les responsabilités des autres. Il est très important que nous sachions cela, et que nous puissions en permanence faire cette prière : "Seigneur, montre-moi ma part de responsabilités dans cette affaire ! Montre-moi ce que je ne vois pas ! Montre-moi ce qui est charnel en moi, et qui a pu contribuer à la dégradation de mes relations avec mes frères ! Seigneur, je T’en prie, fais la lumière, parce que je veux marcher dans la lumière !"

Le Seigneur est particulièrement sensible à cette prière. Il sait que l’exaucement de cette prière va certainement contribuer au règlement du conflit et à l’amélioration de nos relations mutuelles. Il ne peut donc que l’exaucer ! Nous serons éclairés !

Il mettra en lumière notre hypocrisie, notre crainte et notre tendance à ne voir que les causes du problème qui nous sont extérieures. Il nous montrera que, dès que la part du problème qui nous revient sera réglée, nous aurons grandement contribué à l’avancement de la solution globale ! Dieu me fera toujours comprendre que ma réaction au problème est toujours plus importante que le problème lui-même ! Une fois que toutes mes réactions charnelles auront été discernées et éliminées, je serai alors, entre les mains de Dieu, un instrument efficace pour pouvoir aider les autres à résoudre leurs propres problèmes ! Et la qualité de nos relations mutuelles ne pourra que s’améliorer, parce que nous progresserons tous ensemble dans la lumière de l’amour divin !

Ainsi, lorsque les relations sont mauvaises entre deux ou plusieurs enfants de Dieu, le conseil le plus simple est le suivant :

Que chacun se place honnêtement devant le Seigneur, et prie pour recevoir Sa lumière, pour ce qui le concerne personnellement. Que chacun soit prêt à se remettre en cause devant Dieu et devant les autres, pour voir quelle est sa part éventuelle de responsabilités dans ce problème de mauvaises relations. S’il y a mauvaises relations, c’est qu’il y a la chair et le péché qui contrôlent, au moins partiellement, la vie de certains. Notre prière commune doit être simple : "Seigneur, montre-nous où se cachent cette chair et ce péché qui perturbent nos relations mutuelles. Montre-le moi en priorité pour ce qui me concerne ! Fais Ta lumière, Seigneur !"

Faisons nôtre cette prière de David : "Combien est précieuse ta bonté, ô Dieu ! A l’ombre de tes ailes les fils de l’homme cherchent un refuge. Ils se rassasient de l’abondance de ta maison, et tu les abreuves au torrent de tes délices. Car auprès de toi est la source de la vie ; par ta lumière nous voyons la lumière. Etends ta bonté sur ceux qui te connaissent, et ta justice sur ceux dont le cœur est droit ! Que le pied de l’orgueil ne m’atteigne pas, et que la main des méchants ne me fasse pas fuir !" (Psaume 36 : 8-11).

Dès que le Seigneur nous aura éclairé personnellement, Il nous montrera comment éliminer ces réactions charnelles qui étaient les nôtres. Nous retrouverons aussitôt notre communion avec le Seigneur. L’amour, le joie et la paix recommenceront à couler librement en nous et au travers de nous. Cela se verra aussitôt, et nous deviendrons un élément de la solution su problème, au lieu d’être un élément d’aggravation du problème ! Même si les autres n’ont pas encore changé, nous aurons changé, et cela ne pourra rester caché ! Nous redeviendrons aussitôt une source de vie, et la parole de vie sera de nouveau sur nos lèvres ! Alors ceux qui ont le cœur bien disposé et qui aiment la vérité écouteront, et changeront à leur tour. Seuls ceux qui commettent l’iniquité, et qui ne veulent pas se repentir, flétriront et seront renversés. Mais les justes, c’est-à-dire ceux qui ont reconnu leur péché, qui s’en sont repentis, et qui se sont revêtus de la justice de Christ, brilleront de Sa lumière ! Nous sommes des enfants de lumière, brillons de Sa lumière !

"La lumière est semée pour le juste, Et la joie pour ceux dont le cœur est droit" (Psaume 97 : 11).

"La lumière se lève dans les ténèbres pour les hommes droits" (Psaume 112 : 4).

"Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, dont l’éclat va croissant jusqu’au milieu du jour. La voie des méchants est comme les ténèbres ; ils n’aperçoivent pas ce qui les fera tomber" (Pro. 4 : 18-19).

"La lumière des justes est joyeuse, mais la lampe des méchants s’éteint" (Pro. 13 : 9).

Henry Viaud Murat 

Connaissons-nous L'Amour de Dieu?

Connaissons-nous l’amour de Dieu?

Article de Henri Viaud-Murat.

 

 « Et nous, nous avons connu l’amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru. Dieu est amour; et celui qui demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui » (1 Jean 4: 16). Nous devons nous aimer les uns les autres avec le même amour dont Dieu nous a aimés!

Connaissons-nous cet Amour dont Dieu seul est la Source, Lui qui est Amour? Depuis la chute, les hommes ne connaissent plus cet Amour merveilleux qui les enveloppait dans le Jardin d’Eden! Nous ne pouvons même pas imaginer quelle était la félicité d’Adam et d’Ève, qui mangeaient librement le fruit de l’Arbre de Vie! Leur nature pure et sans péché était en communion parfaite et permanente avec Dieu. Leur esprit était uni à l’Esprit du Seigneur, qui pouvait déverser en eux Son Amour! Si Dieu avait voulu créer l’homme, c’était pour leur faire bénéficier de la plénitude de Son Amour!

Nous ne pouvons pas imaginer non plus quelle a dû être l’horreur éprouvée par nos premiers ancêtres, après leur désobéissance, lorsqu’ils ont senti la Mort pénétrer en eux, et leur esprit être coupé de la source de la Vie éternelle! Le glorieux vêtement de lumière dont ils étaient revêtus leur avait été ôté, et ils se retrouvaient nus, dans la laideur de leur péché! Celui qui était leur plénitude S’était retiré! Ils se retrouvaient seuls, remplis et environnés du froid glacial de la Mort! Tous ceux qui haïssent Dieu aiment la Mort et le péché! Tous ceux qui aiment Dieu aiment la Vie et la sainteté, et haïssent le mal!

Pouvez-vous aussi comprendre, même très partiellement, ce que le Seigneur Lui-même a pu ressentir à cet instant? La douleur de voir les créatures de Son Amour se séparer de Lui, Le rejeter, pour aller se placer sous la domination de Satan! La douleur de savoir qu’Il devait à présent sacrifier Son Fils Bien-Aimé pour nous racheter, pour rétablir la communion entre Lui et nous!

Combien nous devons être reconnaissants au Seigneur pour Son Amour infini! Combien nous devons Le louer, Le remercier et L’adorer pour Son grand salut en Jésus-Christ!

On ne peut mieux définir la nature de Dieu qu’en disant que Dieu est Amour. Il ne Se contente pas d’aimer, Il est Amour par Sa nature!

Il existe en Grec trois mots qui peuvent se traduire par « amour. » Il y a tout d’abord « eros, » qui désigne l’amour physique. Il y a ensuite « philia, » qui désigne l’amour humain, l’amitié, l’affection. Il y a enfin « agapé, » qui désigne le pur Amour de Dieu. La Bible parle aussi de « charité, » au sens étymologique du mot latin, « caritas. » Dieu est « agapé. » Dieu est « charité. » C’est la forme la plus haute et la plus pure de l’Amour. L’Amour de Dieu est parfait, pur, désintéressé, inconditionnel. Dieu aime, parce qu’il est de Sa nature d’aimer. Il n’exige rien en retour de Son Amour, Il ne fixe pas des conditions à Son Amour. Il nous a aimés le premier, alors que nous n’étions pas aimables!

« Car, lorsque nous étions encore sans force, Christ, au temps marqué, est mort pour des impies. A peine mourrait-on pour un juste; quelqu’un peut-être mourrait-il pour un homme de bien. Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5: 6-8).

« Pour nous, nous l’aimons, parce qu’il nous a aimés le premier » (1 Jean 4: 19).

Nous n’avons pas mérité l’Amour de Dieu. L’Amour de Dieu ne se mérite pas! Mais Il nous a aimés alors que nous étions pécheurs et rebelles, et Il nous a rachetés par Amour, au moyen du sacrifice expiatoire de Son Fils Jésus-Christ.

« Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jean 15: 13).

« Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés, dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l’air, de l’esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion. Nous tous aussi, nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres… Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause du grand amour dont il nous a aimés, nous qui étions morts par nos offenses, nous a rendus à la vie avec Christ (c’est par grâce que vous êtes sauvés); il nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes, en Jésus-Christ, afin de montrer dans les siècles à venir l’infinie richesse de sa grâce par sa bonté envers nous en Jésus-Christ » (Éphésiens 2: 1-7).

Dieu nous a donc fait connaître Son Amour en nous rachetant de la condamnation et de la mort.

« Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l’homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. Dieu, en effet, n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. Celui qui croit en lui n’est point jugé » (Jean 3: 14-18).

« Car Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique »!

L’Amour divin donne et aime donner. L’amour humain reçoit et aime recevoir! L’Amour divin est tourné vers les autres, l’amour humain est tourné vers soi. L’apôtre Paul donne une magnifique description de l’Amour de Dieu:

« Quand je parlerais les langues des hommes et des anges, si je n’ai pas la charité (l’Amour divin), je suis un airain qui résonne, ou une cymbale qui retentit. Et quand j’aurais le don de prophétie, la science de tous les mystères et toute la connaissance, quand j’aurais même toute la foi jusqu’à transporter des montagnes, si je n’ai pas la charité, je ne suis rien. Et quand je distribuerais tous mes biens pour la nourriture des pauvres, quand je livrerais même mon corps pour être brûlé, si je n’ai pas la charité, cela ne me sert de rien. La charité est patiente, elle est pleine de bonté; la charité n’est point envieuse; la charité ne se vante point, elle ne s’enfle point d’orgueil, elle ne fait rien de malhonnête, elle ne cherche point son intérêt, elle ne s’irrite point, elle ne soupçonne point le mal, elle ne se réjouit point de l’injustice, mais elle se réjouit de la vérité; elle excuse tout, elle croit tout, elle espère tout, elle supporte tout. La charité ne périt jamais » (1 Corinthiens 13: 1-8).

Dieu veut nous débarrasser de notre amour humain limité, égoïste et impur, pour le remplacer par Son Amour! Entre cet Amour divin et l’amour humain, il y a autant de différence qu’entre la lumière la plus brillante et les ténèbres les plus épaisses! Par rapport à l’Amour divin, l’amour humain n’est que de la haine déguisée en amour! Il suffit de très peu de chose pour que cet amour humain se transforme immédiatement en haine implacable! Si nous ne recevons pas cet Amour divin dans notre vie, si nous n’aimons pas de cet Amour, nous ne sommes rien, et tout ce que nous pouvons faire ne sert à rien!

Pouvez-vous imaginer un monde où tous seraient remplis de cet Amour divin? Pouvez-vous imaginer une Église où tous seraient remplis de cet Amour? Dans le Royaume du Fils de l’Amour de Dieu, l’Amour divin règne, l’Amour divin compose toute l’atmosphère que respirent tous ceux qui y vivent. L’Amour divin régit tous les rapports. Cet Amour est le lien, le ciment de la perfection! Et c’est dans ce Royaume de l’Amour de Dieu que le Seigneur nous fait pénétrer pour la nouvelle naissance.

Le seul moyen que nous avons pour recevoir l’Amour de Dieu et en être remplis, c’est donc de passer par une nouvelle naissance spirituelle. Cela nécessite d’abord une véritable repentance. Nous devons nous reconnaître pécheurs devant Dieu. C’est la Mort et la Haine qui gouvernent la vie des pécheurs. Nous devons reconnaître que Jésus-Christ est mort pour nos péchés, et ressuscité pour notre justification. Nous devons croire en Jésus-Christ, et L’accepter comme Sauveur et Seigneur. Dieu nous fait alors passer par une nouvelle naissance spirituelle. Nous devenons des enfants de Dieu, participants de la nature divine. Et Dieu peut alors déverser Son Amour dans notre esprit régénéré.

« Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ, à qui nous devons d’avoir eu par la foi accès à cette grâce, dans laquelle nous demeurons fermes, et nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de Dieu. Bien plus, nous nous glorifions même des afflictions, sachant que l’affliction produit la persévérance, a persévérance la victoire dans l’épreuve, et cette victoire l’espérance. Or, l’espérance ne trompe point, parce que l’amour de Dieu est répandu dans nos coeurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné » (Romains 5: 1-5).

« Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse » (2 Tim. 1: 7).

Vous qui êtes Chrétiens nés de nouveau, réalisez-vous que Dieu a déjà déversé Son Amour dans votre esprit régénéré? Comprenez-vous l’immensité de Sa grâce? Êtes-vous reconnaissants au Seigneur pour le don de Son Amour en vous?

Notre esprit, qui était coupé de Dieu et plongé dans la mort, change de nature. Il devient un « esprit de force, d’amour et de sagesse »! Nous devenons tous des enfants de l’Amour de Dieu! Pour notre Père Céleste, il n’y a plus de rejetés, de mal-aimés, d’enfants abandonnés ou non-reconnus! Les bras de Dieu sont assez larges et puissants pour contenir et serrer tous Ses enfants! En outre, Dieu déverse Son Amour dans notre esprit! Il veut nous remplir à déborder de Son Esprit, c’est-à-dire de Son Amour!

Nous sommes incapables de prendre conscience de la grandeur et de la splendeur de l’Amour de Dieu! Pour cela, il est nécessaire que Dieu Se révèle Lui-même! Mais Il ne peut le faire que progressivement, tant cet Amour est puissant. Nous ne supporterions pas une pleine révélation de l’Amour de Dieu, s’il nous était brutalement manifesté! En S’incarnant en la Personne du Seigneur Jésus, l’Amour de Dieu dut partiellement Se voiler, afin de s’adapter à la faiblesse de la nature humaine. Et pourtant, combien les disciples du Seigneur ont-ils été submergés devant la gloire de Dieu, manifestée en la Personne de Jésus!

« Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé et que nos mains ont touché, concernant la parole de vie, car la vie a été manifestée, et nous l’avons vue et nous lui rendons témoignage, et nous vous annonçons la vie éternelle, qui était auprès du Père et qui nous a été manifestée, ce que nous avons vu et entendu, nous vous l’annonçons, à vous aussi, afin que vous aussi vous soyez en communion avec nous. Or, notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ. Et nous écrivons ces choses, afin que notre joie soit parfaite » (1 Jean 1: 1-4).

«  Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Elle était au commencement avec Dieu. Toutes choses ont été faites par elle, et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle. En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes… Et la parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père. Jean lui a rendu témoignage, et s’est écrié: C’est celui dont j’ai dit: Celui qui vient après moi m’a précédé, car il était avant moi. Et nous avons tous reçu de sa plénitude, et grâce pour grâce; car la loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ. Personne n’a jamais vu Dieu; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaître » (Jean 1: 1-4; 14-18).

Nous savons bien, dans le fond, que nous sommes complètement indignes de recevoir un tel Amour! Mais, lorsque nous comprenons enfin de quel Amour le Seigneur nous aime, nous sommes aussitôt libérés d’un pesant fardeau. Quelle libération, que de se savoir accepté, aimé et chéri par le Dieu de l’Univers, non pas sur la base de nos performances ou de nos qualités, mais simplement parce que Celui qui nous aime est Amour! Quel puissant appel, aussi, à aimer comme Il nous a aimés, grâce à l’Amour qu’Il a déversé en abondance dans nos coeurs par Jésus-Christ!

Voici ce que Jésus dit à Ses disciples:

« Comme le Père m’a aimé, je vous ai aussi aimés. Demeurez dans mon amour. Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour. Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite » (Jean 15: 9-11).

De quelle manière le Père a-t-Il aimé Son Fils Jésus?

« Et voici, une voix fit entendre de la nuée ces paroles: Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection: écoutez-le! » (Matthieu 7: 5).

Dieu le Père a mis toute Son affection en Son Fils Bien-Aimé! Et Jésus nous révèle qu’Il nous aime de la même manière que le Père L’aime! Jésus a donc aussi mis toute Son affection divine en nous!

Mais ce n’est pas tout! Jésus, un peu plus tard, révèle cette extraordinaire vérité à Ses disciples incrédules:

« Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un, moi en eux, et toi en moi, afin qu’ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé. Père, je veux que là où je suis ceux que tu m’as donnés soient aussi avec moi, afin qu’ils voient ma gloire, la gloire que tu m’as donnée, parce que tu m’as aimé avant la fondation du monde. Père juste, le monde ne t’a point connu; mais moi je t’ai connu, et ceux-ci ont connu que tu m’as envoyé. Je leur ai fait connaître ton nom, et je le leur ferai connaître, afin que l’amour dont tu m’as aimé soit en eux, et que je sois en eux » (Jean 17: 22-26).

Que le monde entier, et que toute l’Eglise, sachent que Dieu le Père nous aime exactement de la même manière qu’Il a aimé Son Fils Jésus! Et Dieu veut aussi nous remplir du même Amour dont Il a aimé Son Fils Jésus!

Il veut que tous ceux qui sont devenus Ses enfants en Jésus-Christ soient enracinés dans cet Amour! Ils peuvent alors plonger leurs racines dans cet Amour, et le distribuer dans chaque cellule de leur être! Voici ce que l’apôtre Paul écrit aux Éphésiens:

« Je fléchis les genoux devant le Père, duquel tire son nom toute famille dans les cieux et sur la terre, afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur, en sorte que Christ habite dans vos coeurs par la foi; afin qu’étant enracinés et fondés dans l’amour, vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu. Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons, à lui soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles! Amen! » (Éphésiens 3: 14-21).

Ce qui manque à tant de Chrétiens, c’est de comprendre quelle est l’immensité de l’Amour de Dieu pour eux et en eux! C’est en prenant conscience de cet Amour du Seigneur pour nous que nous pouvons être puissamment fortifiés dans notre être intérieur, afin de nous enraciner dans cet Amour! C’est cela qui nous permet d’être « remplis jusqu’à toute la plénitude de Dieu »! O mystère insondable de l’Amour divin, mystère qui nous est maintenant révélé par le Seigneur et Ses apôtres!

« Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères. Et ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux qu’il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux qu’il a justifiés, il les a aussi glorifiés. Que dirons-nous donc à l’égard de ces choses? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Lui, qui n’a point épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui? Qui accusera les élus de Dieu? C’est Dieu qui justifie! Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous! Qui nous séparera de l’amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée? selon qu’il est écrit: C’est à cause de toi qu’on nous met à mort tout le jour, qu’on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie. Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 8: 28-39).

Tant que nous n’avons pas reçu clairement la révélation de la grandeur du pardon que Dieu nous a donné en Christ, nous ne pourrons jamais pleinement pardonner nous-mêmes à ceux qui nous ont offensés!

Quand nous comprenons à quel point le pardon de Dieu pour nous a été grand, nous ne pouvons que L’aimer!

« C’est pourquoi, je te le dis, ses nombreux péchés ont été pardonnés: car elle a beaucoup aimé. Mais celui à qui on pardonne peu aime peu » (Luc 7: 47).

De même, tant que nous n’avons pas reçu clairement la révélation de la grandeur de l’Amour de Dieu pour nous, nous ne pourrons jamais pleinement aimer les autres comme Dieu nous a aimés!

« Nous avons connu l’amour, en ce qu’il a donné sa vie pour nous; nous aussi, nous devons donner notre vie pour les frères » (1 Jean 3: 16).

« Bien-aimés, aimons nous les uns les autres; car l’amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. Celui qui n’aime pas n’a pas connu Dieu, car Dieu est amour. L’amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui. Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu’il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés. Bien-aimés, si Dieu nous a ainsi aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres. Personne n’a jamais vu Dieu; si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous, et son amour est parfait en nous » (1 Jean 4: 7-12).

« Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour. Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite. C’est ici mon commandement: Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés. Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis. Vous êtes mes amis, si vous faites ce que je vous commande » (Jean 15: 10-14).

Combien nous avons besoin de la révélation de l’Amour de Dieu pour nous, et aussi de la révélation de l’Amour de Dieu en nous!

« Que le Seigneur dirige vos coeurs vers l’amour de Dieu! » (2 Thessaloniciens 3: 5).

« Et ce que je demande dans mes prières, c’est que votre amour augmente de plus en plus en connaissance et en pleine intelligence pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ, remplis du fruit de justice qui est par Jésus-Christ, à la gloire et à la louange de Dieu » (Philippiens 1:9-11).

Lorsque nous prenons conscience de la gloire de l’Amour de Dieu, qui est déjà déversé dans nos coeurs, c’est-à-dire dans nos esprits régénérés, par le Saint-Esprit, nous réalisons aussi combien il est nécessaire de crucifier toute manifestation de la chair dans nos vies!

N’est-ce pas la chair, quand elle se manifeste, qui défigure l’Amour de Dieu en nous, et qui l’empêche de se manifester? Nous devons être absolument déterminés à produire le fruit de l’Esprit, qui est d’abord l’Amour! Pour cela, nous devons être également déterminés à cesser de produire les oeuvres de la chair, tellement hideuses et destructrices!

« Je dis donc: Marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair. Car la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à ceux de la chair; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez. Si vous êtes conduits par l’Esprit, vous n’êtes point sous la loi. Or, les oeuvres de la chair sont manifestes, ce sont l’impudicité, l’impureté, la dissolution, l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. Je vous dis d’avance, comme je l’ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu. Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; la loi n’est pas contre ces choses. Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs. Si nous vivons par l’Esprit, marchons aussi selon l’Esprit » (Galates 5: 16-25).

Bien-aimés, voici donc une bonne nouvelle: ceux qui sont à Jésus-Christ ont déjà crucifié la chair avec ses passions et ses désirs! En effet, lorsque Jésus est mort, nous sommes morts avec Lui! Morts à la chair, au monde et au péché! Et lorsque Jésus est ressuscité, nous sommes aussi ressuscités avec Lui! Dieu nous a déjà transportés, en esprit, dans le Royaume du Fils de Son Amour! Nous vivons à présent dans l’Esprit de Dieu, et l’Esprit de Dieu vit en nous! Marchons donc selon cet Esprit! Ne laissons plus la chair souiller la pureté de l’Amour de Dieu en nous!

Plus nous purifions nos âmes des pensées, des désirs et des sentiments qui proviennent de la chair, et plus nous pourrons aimer de l’Amour de Dieu!

« Ayant purifié vos âmes en obéissant à la vérité pour avoir un amour fraternel sincère, aimez-vous ardemment les uns les autres, de tout votre coeur, puisque vous avez été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu » (1 Pierre 1: 22-23).

C’est la Parole et l’Esprit de Dieu qui contribuent à nous purifier et à nous sanctifier.

« Sanctifie-les par ta vérité: ta parole est la vérité » (Jean 17: 17).

« Celui qui dit: Je l’ai connu, et qui ne garde pas ses commandements, est un menteur, et la vérité n’est point en lui. Mais celui qui garde sa parole, l’amour de Dieu est véritablement parfait en lui: par là nous savons que nous sommes en lui » (1 Jean 2: 4-5).

« Et l’amour consiste à marcher selon ses commandements » (2 Jean 6).

« Pierre, apôtre de Jésus-Christ, à ceux qui sont étrangers et dispersés dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l’Asie et la Bithynie, et qui sont élus selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l’Esprit, afin qu’ils deviennent obéissants, et qu’ils participent à l’aspersion du sang de Jésus-Christ: que la grâce et la paix vous soient multipliées! » (1 Pierre1: 1-2).

Si l’Esprit et la Parole de Dieu peuvent nous sanctifier, c’est en vertu de la Personne et de l’oeuvre du Seigneur Jésus-Christ. C’est Lui-même qui nous sanctifie par Son sang, Sa Parole et Son Esprit. Et s’Il nous sanctifie, c’est pour que l’Amour divin qu’Il a déjà déversé dans notre esprit puisse enfin se manifester dans notre vie, exactement comme l’Amour du Père s’est manifesté dans Sa propre vie!

Combien la création tout entière soupire et attend avec impatience la pleine manifestation des enfants de Dieu!

« Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu! Et nous le sommes. Si le monde ne nous connaît pas, c’est qu’il ne l’a pas connu. Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur » (1 Jean 3: 1-3).

« Et nous, nous avons connu l’amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru. Dieu est amour; et celui qui demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui. Tel il est, tels nous sommes aussi dans ce monde: c’est en cela que l’amour est parfait en nous, afin que nous ayons de l’assurance au jour du jugement. La crainte n’est pas dans l’amour, mais l’amour parfait bannit la crainte; car la crainte suppose un châtiment, et celui qui craint n’est pas parfait dans l’amour. Pour nous, nous l’aimons, parce qu’il nous a aimés le premier » (1 Jean 4: 16-19).

Dans ce monde, nous sommes déjà, en esprit, tels que le Seigneur Jésus est. C’est pour cela que nous serons un jour, dans notre corps ressuscité, entièrement semblables à Lui! Nous Le verrons tel qu’Il est dans Son Amour, et cette espérance nous purifie en permanence!

Que pouvons-nous craindre? Celui qui craint n’est pas parfait dans l’amour, car il craint un châtiment. Mais l’Amour parfait de Dieu bannit toute crainte en nous et nous remplit d’assurance dans la foi, lorsque nous laissons cet Amour nous remplir à déborder!

Bien-aimés, puisque nous possédons de telles richesses, ne négligeons pas un aussi grand salut! N’oublions jamais que l’amour du monde est inimitié contre Dieu! N’abandonnons jamais notre premier amour, qui est aussi notre amour premier pour le Seigneur Jésus!

Le « premier amour, » c’est celui qui nous permet d’obéir aux deux plus grands commandements de toute la Loi divine et de tous les prophètes:

« Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée; et ton prochain comme toi-même » (Luc 10: 27).

Dieu sait que nous ne pouvons pas fabriquer cet Amour. Nous ne pouvons que recevoir l’Amour que le Seigneur veut nous donner. Notre responsabilité est grande si nous le refusons! La sévérité de Dieu est à la mesure de Son Amour! Tous ceux qui veulent échapper à Son pardon et à Son Amour n’échapperont pas à Sa Justice!

« Toi, tu subsistes par la foi. Ne t’abandonne pas à l’orgueil, mais crains; car si Dieu n’a pas épargné les branches naturelles, il ne t’épargnera pas non plus. Considère donc la bonté et la sévérité de Dieu: sévérité envers ceux qui sont tombés, et bonté de Dieu envers toi, si tu demeures ferme dans cette bonté; autrement, tu seras aussi retranché » (Romains 11: 20-22).

Dieu ne Se réjouit pas de la mort du pécheur, mais, dans Son Amour, Il l’appelle à la repentance.

« Rejetez loin de vous toutes les transgressions par lesquelles vous avez péché; faites-vous un coeur nouveau et un esprit nouveau. Pourquoi mourriez-vous, maison d’Israël? Car je ne désire pas la mort de celui qui meurt, dit le Seigneur, l’Éternel. Convertissez-vous donc, et vivez » (Ézéchiel 18: 31-32).

Que l’Amour de Christ nous presse donc sans cesse! Tournons-nous constamment vers le Seigneur, et gardons les yeux fixés sur Lui, et sur les choses qu’Il a préparées pour ceux qui L’aiment! Nous serons alors toujours au bénéfice de Sa Grâce et de Son Amour!

Nous T’aimons, Seigneur! Et Toi, Tu nous aimes d’un Amour éternel! Nous voulons demeurer dans la lumière de Ton Amour! Et nous savons que Ton Amour ne s’éloignera jamais de nous!

Henry Viaud Murat 

La Foi c'est comme ...